Connaissances de base

Narration - Une des façons de juger de l'autonomie des jeunes Innus est de voir s'ils savent monter leur tente en plein hiver et de voir s'ils arrivent à être bien confortables à la chaleur, pendant toute la nuit. C'est qu'il y a beaucoup de choses à savoir. Par exemple, il faut commencer par enlever ses raquettes afin de bien fouler la neige qui formera la base du plancher. À défaut, elle s'affaissera sous le poids de ses occupants, emportant avec elle la chaleur de la tente. Et en prime, toute la structure perdra de sa rigidité. Et pour bien dormir, il faut s'éviter d'avoir des bosses dans le dos. Voilà pourquoi on utilise ses raquettes pour égaliser du mieux qu'on peut le plancher de neige sous les branches d'épinettes. Cette opération réussie, on fixe les perches de la charpente, des perches sur lesquelles on a conservé le branchage pour aider à l'isolation du plancher.
Kanikuen Gabriel - Pendant l'hiver, certains allaient magasiner pour des balles, du thé, du tabac. Ils allaient à Fort Chimo, à Nain, à Utshimassit, à Tshishe-shastshit. J'ai déjà accompagné un groupe à Tshishe-shastshit. On a campé sept fois, juste pour l'aller, et dix fois pour le retour. On est resté une semaine à Tshishe-shastshit. Nous aussi, nous allions chercher de la farine, du tabac, du thé et des balles. Mais le plus important pour nous, c'était les balles. Nous prenions également beaucoup de thé, du thé en vrac, du thé qu'on prenait à grosse poignée. Nous économisions nos balles en nous approchant le plus près possible des proies afin d'être sûr de ne pas manquer notre coup. Nous faisions tellement attention aux balles qu'il arrivait qu'avec trois coups de fusil, nous abattions quatre caribous. Avec une boîte de vingt balles, par exemple, il fallait tuer vingt caribous. C'était à un point tel qu'en entendant un coup de feu, on savait qu'un chasseur avait tué un animal. Nous prenions des chances seulement quand nous n'avions pas grand-chose à manger. Nous tirions alors de loin. C'était pour moi très facile de passer dix mois en forêt: j'aimais ça. Nous savions qu'il y avait d'autres Indiens tout autour et que tout le monde s'entraidait.
Narration - Et la vie battait ainsi sa mesure jusqu'au moment où les journées commençaient à rallonger et que la température devenait plus douce. Alors, les groupes se séparaient.
Rodrigue Fontaine - Chasseur, chasseur
Toi qui sauvegardes bien ton savoir-faire
Chasseur, dans le bois
C'est là que ton grand-père t'a appris à chasser
Chasseur, c'est le temps de monter dans ton territoire
Chasseur, dans le bois, c'est là que ta grand-mère
T'a appris à prendre soin de toi
Chasseur, chasseur toi qui as suivi la rivière
Pour monter dans ton territoire
Chasseur, chasseur tu monteras ta tente...
Musique - Rodrigue Fontaine, Bill St-Onge, Luc Bacon

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